De las pantallas a las letras

Los libros están tomando un lugar muy importante en la vida de los colombianos y los hábitos de lectura han tenido un leve incremento en los últimos meses. Esta situación se debe a varios factores, como por ejemplo, la creación de espacios donde la gente pueda adquirir libros a precios muy bajos o la posibilidad de que ahora se pueda leer un libro en cualquier dispositivo electrónico (muchas veces, de forma gratuita).

La aparición y el uso masivo del internet también han cambiado de manera significativa las dinámicas a la hora de leer de las personas, creando consigo nuevos escenarios para la promoción de la lectura. Por un lado, están los booktubers, que son personas que hablan de literatura a través de la plataforma de streaming de video Youtube; igualmente también están los youtubers, que hasta hace poco sólo eran creadores de contenidos audiovisuales en internet y que ahora se han lanzado al mundo de las letras publicando libros de diferentes tintes (novela, comic, cuento) cautivando a un gran número de personas que antes no tenían el hábito de leer.

Esta nueva generación de jóvenes escritores ha causado gran revuelo entre académicos, escritores, medios de comunicación y gente del común; precisamente, ahondaremos en este nuevo fenómeno para comprender de qué se trata y qué ofrece (porque no podemos caer en el juicio apresurado sin prestarle atención, sin analizarlo detenidamente).

Youtube se ha convertido en una plataforma gigante que mueve mucho tráfico en internet, por tal motivo, cada vez son más las empresas que se están fijando en los generadores de contenido; es por eso, que ahora es muy común ver a youtubers en comerciales de televisión, siendo la imagen de algún producto o marca y ahora en lugares impensables para muchos como la literatura. ¿De dónde surgió la idea de que un youtuber escribiera un libro? Sergio Galván, Director de la Editorial Planeta en Colombia, explica cómo surgió esta iniciativa y qué consecuencias (buenas y malas) ha traído para la industria editorial.

Fotografía: Alberto Méndez.

¿Qué fue lo que motivó a la Editorial Planeta a publicar un libro escrito por un youtuber?

En Editorial Planeta constantemente (como en cualquier empresa) hacemos estudios de mercado para conocer qué está consumiendo la gente, los temas en los que están interesados y cuáles son las tendencias que se están marcando. Uno de los grandes desafíos que siempre hemos tenido ha sido cautivar a los jóvenes y niños, es por eso que encontramos en los youtubers una oportunidad perfecta para incentivar la lectura. Decidimos apostarle inicialmente a Juan Pablo Jaramillo (quien es uno de los youtubers más influyentes en Colombia) con su libro La edad de la verdad.

¿Obtuvieron el resultado que esperaban?

Al principio no estábamos muy seguros de la decisión que habíamos tomado, pero valió la pena correr el riesgo. Gracias a la promoción por las redes sociales de su autor, rápidamente el libro empezó a venderse mucho, no sólo en Colombia, sino en varios países de Latinoamérica como México, Argentina, Chile y Paraguay.

¿Qué libros publicaron después?

Contactamos a muchas personas que hacen videos para Youtube y tuvimos que hacer una selección rigurosa porque teníamos muchas opciones. Finalmente, escogimos a youtubers que hablaban de temas diversos; por ejemplo, Nicolás Arrieta escribió Cuentos cortos para niños con problemas, un compendio de cuentos llenos de sátira y humor negro; Sebastián Villalobos escribió Youtuber School, una guía para aquellas personas que están interesadas en incursionar en el mundo del internet y Dross (un youtuber venezolano) escribió Luna de Plutón, una novela de corte ficticio que ha gustado mucho entre grandes y pequeños.

Fotografía: Julián Torres.

¿Cómo ha recibido la crítica la publicación de esta clase de libros?

La crítica ha sido muy dura con nosotros, asegurando que nos importa el dinero por encima de la calidad cuando no es así. Lo que hicimos fue buscar la forma de llegar a un público que siempre estuvo distante de los libros. Nos alegra mucho el resultado y creemos que esta puede ser la puerta para que se cultive el hábito de leer. No podemos pretender que un niño o joven desarrolle el gusto por la literatura con libros como El Quijote de la Mancha o Cien años de soledad, textos que son muy complejos para ese tipo de público. Muchos escritores nos han mandado cartas diciendo que se sienten insultados con este tipo de libros y con la gente que los escribe, lo cual es completamente aceptable; sin embargo, deben entender que estos libros están diseñados para una audiencia especial.

A raíz del éxito en ventas de estos libros, varias editoriales como Random House, Santillana o Intermedio empezaron a mostrar gran interés y publicaron también varios títulos escritos por youtubers colombianos y de otros países. Pero este fenómeno va un poco más allá; Germán Garmendia, quizá el youtuber más famoso de América Latina, provocó un hecho inusual en la Feria Internacional del Libro en Bogotá este año.

Fotografía: Daniel López.

El motivo de su llegada al país fue promocionar su libro #ChupaElPerro, publicado por la Editorial Random House. Fue tan grande la acogida que en un día se agotaron aproximadamente 10.000 ejemplares y por si fuera poco, agotó las entradas dejando a cientos de personas sin la posibilidad de ingresar a la feria. Las reacciones no se hicieron esperar: personas indignadas con la presencia de este personaje, caras largas a causa de no haber podido entrar, fanáticos frenéticos y una feria que no colapsada desde el año 2007, cuando vino el comediante mexicano Roberto Gómez Bolaños. Enrique Gonzáles, presidente de la Cámara Colombiana del Libro, asegura que no hay que despreciar estas figuras, ya que están atrayendo a nuevas generaciones de lectores, aunque destaca que pasarán años antes de que estos personajes se conviertan en verdaderos escritores.

Pero no todos los escritores tienen una opinión apocalíptica y apasionada sobre el tema. Daniel Ángel, un escritor bogotano, ha demostrado mucho interés sobre esta nueva tendencia y la ve como una nueva forma de cautivar a los más jóvenes para que descubran el amor por los libros.

Fotografía: Diego Roldán.

¿Qué opina sobre la incursión de los youtubers en la industria editorial?

Al principio, debo admitir que no podía concebir esa idea, creí que iba a ser algo pasajero y que en unas semanas ya todo el mundo lo iba a olvidar, pero está sucediendo todo lo contrario. Cada vez son más las editoriales que están interesadas en publicar este tipo de contenidos y ahora es muy frecuente encontrarse, por lo menos, un libro de un youtuber en cualquier librería. Por otro lado, estoy seguro de que la mayoría de esta ‘nueva generación de escritores’ cuenta con el apoyo no sólo de un editor, sino de un equipo con redactores, correctores de estilo y especialistas en literatura para sacar un producto de calidad. Tengo muchos amigos que también son escritores y se han manifestado en total desacuerdo con este tema, pero por mi parte quiero darles una mínima oportunidad, así que me declaro en un parcial acuerdo.

¿Ha leído algún libro de un youtuber?

Tal vez en ese ejercicio no he sido muy disciplinado, apenas los he ojeado, aunque me llama la atención mucho la novela que escribió Dross. Posiblemente la lea.

¿Afecta esta nueva tendencia a la industria?

Como escritor no me veo amenazado en lo más mínimo, empezando porque sé que la gente que compra mis libros no está interesada en estos nuevos escritores ni en lo que publican. Me parece un poco perjudicial para los escritores que hasta ahora están dando sus primeros pasos, porque ellos sí deben someterse a rigurosas revisiones que normalmente hacen las editoriales, cosa que no pasa con los youtubers (según he investigado, las editoriales han contactado a estos personajes y les dan total libertad a la hora de escribir. Son muy flexibles con los errores que puedan cometer). Obviamente, las ganadoras son las editoriales, porque han incrementado sus ventas de manera impresionante. Finalmente, creo que son una buena forma de cautivar a los lectores jóvenes, el problema es que se queden en ese tipo de contenidos y no ambicionen libros más complejos. En la academia, la mayoría de las opiniones son negativas. Guillermo Burgos, profesor de periodismo literario de la Universidad Jorge Tadeo Lozano, no está de acuerdo con la incursión de los youtubers a las letras.

¿Por qué los youtubers no deben escribir libros?

No es que no deban. En mi opinión, cualquier persona puede escribir un libro, ¿pero un buen libro? Las editoriales están sobrevalorando mucho a estos nuevos ‘divos’ del internet y esto le está costando mucho a la industria. Es muy frustrante que varios escritores que llevan mucho tiempo dedicado a las letras, sean desplazados a un segundo plano y en su lugar publiquen la basura que piensa un youtuber, que no debe ser muy diferente de lo que hacen en sus canales de youtube.

¿Cómo cautivar a los lectores más jóvenes?

Cautivar a los jóvenes en estos días es un reto que muchos hemos asumido, pero que es muy difícil de cumplir. Muchos viven dependientes de los aparatos electrónicos, dispersos, desinteresados, porque toda la información la tienen a la mano gracias a internet.

Creo que se podría por empezar a cambiar la visión que tenemos sobre la tecnología, convirtiéndola en nuestra aliada para fomentar la lectura y la escritura (que también es muy importante). No creo que la mejor manera de acercar a los jóvenes a la lectura sea por medio de estos libros porque son muy banales, invitan al facilismo y únicamente se dedican a entretener. Los jóvenes no están aprendiendo nada con este tipo de libros.

En todo caso, el debate está sobre la mesa y todas las voces son bienvenidas. Lo importante es poder entender esta nueva tendencia que está logrando (para bien o para mal) que los jóvenes se interesen por los libros. Esta es una oportunidad para entender los nuevos productos culturales y hacer una nueva lectura sobre la realidad.